Икономическите категории представляват само теоретически изрази, абстракции на обществените производствени отношения. Като истински философ господин Прудон схваща нещата наопаки и вижда в действителните отношения само въплъщение на онези принципи, на онези категории, които са дремели, както ни казва пак господин Прудон-философът, в недрата на "безличния разум на човечеството".
Господин Прудон-икономистът много добре е разбрал, че хората тъкат сукно, платно, копринени тъкани при определени производствени отношения. Но той не е разбрал, че тези определени производствени отношения са също така продукт на хората, както платното, ленът и т.н. Обществените отношения са тясно свързани с производителните сили. Като придобиват нови производителни сили, хората изменят своя начин на производство, а с изменянето на начина на производство, начина на осигуряване на своя живот те изменят всички свои обществени отношения. Ръчната мелница ни дава общество начело със сюзерен, парната мелница - общество с индустриални капиталисти.
Същите хора, които установяват обществените отношения съобразно със своя начин на материално производство, създават също и принципите, идеите и категориите съобразно със своите обществени отношения.
По такъв начин тези идеи, тези категории са също толкова малко вечни, както и изразяваните от тях отношения. Те са исторически временни, преходни продукти.
Непрекъснато се извършва движение на нарастване на производителните сили, на разрушаване на обществените отношения, на възникване на идеи, неподвижна е само абстракцията на движението - "безсмъртната смърт".
Карл Маркс, "Нищета на философията", глава втора
